La Professional Fighters League (PFL), la célèbre organisation américaine d’arts martiaux mixtes (MMA), a annoncé un nouvel accord de partenariat régional avec l’opérateur de paris sportifs 1xBet. Dans le cadre de cet accord, la société devient le partenaire officiel des paris sportifs de la PFL pour l’Amérique latine et l’Afrique subsaharienne.
Une collaboration intégrée et des ambassadeurs de choix
Ce partenariat ne se limite pas à un simple étiquetage. Il inclut des intégrations dans les retransmissions télévisées (« broadcast integrations ») sur ces marchés respectifs, ainsi que la création de contenus personnalisés pour les réseaux sociaux. Pour renforcer encore le lien entre la ligue et ses fans, quatre combattants d’élite de la PFL agiront en tant qu’ambassadeurs de la marque 1xBet.
Les fans pourront ainsi parier sur l’ensemble des compétitions PFL : la saison régulière 2023, les playoffs, le championnat du monde, ainsi que la série PFL Challenger Series en cours et la saison inaugurale de la PFL Europe.
Une technologie au service de l’expérience de paris
Peter Murray, PDG de la PFL, a déclaré : « Offrir des expériences premium aux fans est une priorité pour la Professional Fighters League. Nous sommes ravis d’annoncer 1xBet comme notre partenaire officiel de paris sportifs en Amérique latine et en Afrique subsaharienne. »
Il a ajouté : « Ce partenariat avec l’un des principaux opérateurs de paris sportifs au monde nous permettra d’étendre notre présence sur ces deux territoires clés et de continuer à offrir des opportunités de paris inégalées grâce à notre technologie SmartCage. »
Un porte-parole de 1xBet, Alex Sommers, a renforcé cet enthousiasme : « Pour nous, l’accord de partenariat avec la PFL est une excellente opportunité de soutenir le développement du MMA. Nous voulons que les fans de sports de combat aient la meilleure opportunité de soutenir leurs combattants favoris et de vivre une expérience innovante et de grande qualité. »
Une première historique pour la PFL
Cet accord est le premier du genre pour la ligue dans les deux régions concernées. La PFL, deuxième organisation de MMA au monde et considérée comme la ligue sportive à la croissance la plus rapide, se distingue par son système de « saison sportive » unique. Basée sur le principe « gagner et progresser » — à l’instar des grandes ligues traditionnelles — les combattants s’affrontent chaque année lors d’une saison régulière, de playoffs et d’un championnat.
L’effectif de la PFL représente plus de vingt nationalités, et 25 % de ses combattants figurent parmi les 25 meilleurs dans leur catégorie de poids. La ligue est diffusée en direct dans 140 pays via 25 grands partenaires médias internationaux, dont ESPN et ESPN+ aux États-Unis.
Nomination de Bryan Calka au poste de directeur commercial
Parallèlement à cet accord, la PFL a annoncé la nomination de Bryan Calka au poste de nouveau directeur commercial (« chief commercial officer »). À ce titre, il supervisera la croissance du portefeuille mondial de sponsoring de la PFL, les ventes médias et les activités de licences.
Bryan Calka possède plus de 20 ans d’expérience dans l’industrie du sport. Il a récemment occupé le poste de vice-président senior des partenariats mondiaux pour les New York Islanders (LNH). Il a également occupé des postes de direction chez BSE Global (société mère des Brooklyn Nets en NBA) ainsi que chez les célèbres New York Yankees (MLB).
Peter Murray, PDG de la PFL, a salué cette nomination : « Bryan a dirigé les efforts de vente et de marketing de sponsoring pour certaines des plus grandes organisations sportives mondiales. Son expérience, combinée à sa passion pour créer des partenariats intégrés avec des marques de premier plan, renforcera l’activité mondiale de la PFL. »
Bryan Calka a ajouté : « Je suis ravi de rejoindre la Professional Fighters League à un moment aussi charnière de l’histoire de l’entreprise. C’est une opportunité unique de rejoindre la ligue à la croissance la plus rapide au monde, qui est positionnée pour redéfinir la façon dont les fans consomment le sport. Le MMA est un sport mainstream et véritablement mondial, avec plus de 630 millions de jeunes fans diversifiés. Je suis impatient de m’appuyer sur la dynamique créée par ESPN et la PFL pour construire des partenariats de marque innovants et porteurs de sens. »
Contexte : 1xBet et les grandes ligues
Ce partenariat s’inscrit dans la stratégie plus large de 1xBet, qui a déjà signé des accords avec des géants du football européen comme l’Olympique Lyonnais, le FC Barcelone, ainsi qu’avec la Liga. En 2019, le bookmaker a adopté une stratégie de croissance basée sur des accords de sponsoring avec des clubs de football majeurs, et étend désormais son empreinte au MMA.